Año de Publicación: 2008
Nacionalidad: Reino Unido
Discográfica: Parlophone/EMI
Producción: Brian Eno, Markus Dravs, Rik Simpson

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Lista de temas:

01 Life In Technicolor
02 Cemeteries Of London
03 Lost!
04 42
05 Lovers In Japan / Reign Of Love
06 Yes
07 Viva La Vida
08 Violet Hill
09 Strawberry Swing
10 Death And All His Friends

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Coldplay es una conocida banda británica de pop-rock, que fabrica melodías preciosistas combinando sabiamente los momentos épicos con fases de introspección y reflexión. El grupo se formó en el año 1997, por iniciativa de Chris Martin (voz, piano y guitarra) y Jonny Buckland (guitarra), compañeros de estudios de la University College de Londres. A la primera formación llamada “Pectoralz” se une pronto otro compañero de estudios, Guy Berryman (bajo), y los tres comienzan a actuar en los pequeños locales de Camden bajo el nombre de “Starfish”. La formación definitiva, que pasa a llamarse Coldplay, se completa cuando se une al grupo el multi instrumentalista Will Champion (batería) y un viejo amigo de Martin, Phil Harvey, se convierte en el manager de la banda.

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“Violet Hill”

Año de Publicación: 2008
Nacionalidad: Mali
Discográfica: Tâma/Universal
Producción: Calum Mc Coll & Thomas Weill

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Lista de temas:

01 Dounia
02 Dianfa
03 Zen
04 Aimer
05 Kounandi
06 Koronoko
07 Tounka
08 Tchamantché
09 A Ou ni Sou

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Rokia Traoré es una cantante y compositora maliense. Nacida en el pueblo de Kolokani en 1974, pertenece a la etnia Bambara, hija de un diplomático, su posición social privilegiada le permite viajar desde su infancia por diversos países como Argelia, Arabia Saudí, Bélgica y Francia.

Traoré comienza su carrera musical en sus años de estudiante en Bruselas, aunque tendrá que regresar a Mali para poder encontrar la música que de verdad quiere hacer. En 1997 conocerá a Ali Farka Touré, el gran “bluesman” maliense, admirado internacionalmente por su música minimalista y desgarradora.

Tanbién en 1997 “Radio France International” la considera la “Revelación africana del año”, lógicamente este premio abre las puertas al éxito internacional de Traoré; a finales de ese mismo año se publica su primer disco “Moneïssa”, y en el año 2000 el segundo, titulado “Wanita”. Ambos trabajos son recibidos con entusiasmo por la crítica especializada. Rokia compone una música que combina instrumentos tradicionales de la música popular maliense como la “kora” (arpa africana) o el “balafón” (xilófono de madera de grandes dimensiones), con estructuras y géneros musicales plenamentente contemporáneos como el jazz el blues o el pop.

La voz de Traoré transmite fuerza sin perder ni un ápice de cercanía, en 2003 publica su tercer disco “Bowmboi” en el que colabora el cuarteto de cuerda norteamericano “Kronos Quartet”. Con este álbum Traoré obtiene el premio de la emisora BBC-Radio 3, en la categoría de “World music”, simultáneamente su participación en el WOMAD y otros festivales como el “Africa Live” contra la malaria, celebrado en 2005 en Dakar (Senegal), la sitúan en la primera fila de los artistas africanos con proyección internacional, como sus compatriotas Ali Farka Touré y Salif Keïta, el camerunés Manu Dibango, el argelino Khaled, o los senegaleses Baaba Maal y Youssou N’Dour.

“Tchamantché” es el último disco publicado por Rokia Traoré. “Todo empezó con un sonido en el interior del alma de Rokia, la búsqueda de un nuevo estilo que fuera más rock, más blues, pero sin desdibujar la herencia africana”.  El sonido que buscaba Traoré estaba entre las cuerdas de la mítica guitarra “Gretsch”, adorada por las bandas de Rockabilly de los años 50 y 60 y que Chet Atkins y George Harrison encumbraron al Olimpo del rock. El sonido de este instrumento acerca la música de Rokia a la de su maestro Ali Farka Touré, y en sus canciones la guitarra se integra con la maravillosa afinación de un instrumento tradicional africano como un “balafón” o un “ngoni”.  Esta fusión, junto con su cálida e hipnótica voz es lo que permite a la artista dar esa dimensión universal a su música.

En “Tchamantché”, Traoré canta con una madurez sobrecogedora, se trata de nueve temas que transitan entre la oscuridad, la sensualidad. Canciones plenas de emoción, susurradas en bambara, canciones construidas con una nueva confidencialidad, intimistas y desnudas. Y es que Rokia opta en este disco por un marcado cambio de rumbo en su música, aquí no hay rastro del “balafón” de sus primeros trabajos, e incorpora una sección de ritmos al estilo occidental, asimismo el equipo de producción es europeo (las canciones fueron mezcladas por Phill Brown, un prestigioso ingeniero que ha trabajado con Robert Plant, Robert Palmer y Bob Marley).  Rokia insiste, sin embargo, en que nos encontramos ante un disco profundamente africano  “porque la música depende de la persona que la hace, y yo soy africana.  Soy africana pero pertenezco a una nueva generación, que tiene una nueva forma de mirar a África y de entender su música”.

Conocida por sus letras sinceras y directas, Rokia aborda el problema de la inmigración ilegal desde África a Europa en el tema “Tounka” y exhorta a los Malienses a recordar las glorias del pasado de su país, en la íntima y emocionante “Dounia”.  Como contraste destacan, la rítmica y personal, “Zen”, una canción sobre el valor que se debe poseer para no hacer nada, o la oscura y  madura  “Dianfa”.

Este álbum permitirá a Rokia Traoré llegar a un público mucho más amplio, se trata de un disco atractivo para los amantes del  blues, aunque no sea exactamente un disco de blues, atractivo para los amantes del rock contemporáneo, aunque no sea un disco de rock, Rokia confiesa “No puedo decir cuál es el estilo de mi música, solo puedo decir que adoro la música”.

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“Dounia”

Año de Publicación: 1992
Nacionalidad: EE.UU.
Discográfica: Elektra Records
Producción: Paul Fox

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Lista de temas:

01 Noah’s Dove
02 These Are Days
03 Eden
04 Few and Far Between
05 Stockton Gala Days
06 Gold Rush Brides
07 Jezebel
08 How You’ve Grown
09 Candy Everybody Wants
10 Tolerance
11 Circle Dream
12 If You Intend
12 I’m Not the Man

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10,000 Maniacs es un grupo de folk-rock norteamericano formado en el año 1981 en Jamestown (Nueva York). La banda ha tenido distintas formaciones a lo largo de su historia, su líder principal y miembro más conocido fue la vocalista y pianista Natalie Merchant que dejó el grupo en 1993 para iniciar su actual carrera en solitario.

Los Ten Thousand Maniacs nacen de las cenizas del grupo  “Still life”, Dennis Drew (teclados), Steve Gustafson (bajo), Chet Cardinale (batería), Robert Buck (guitarra), y Terry Newhouse (vocalista). Gustafson invita a Natalie Merchant, joven estudiante de 17 años de edad, a colaborar con el grupo y John Lombardo, miembro de un grupo cercano a “Still Life” llamado “The Mills” pasa asimismo a formar parte de la banda como guitarrista y vocalista. Newhouse y Cardinale se van en julio de 1981, y Natalie Merchant pasa a ser la voz principal. El nombre del grupo sufre asimismo varias transformaciones “Still Life” pasa a llamarse “Burn Victims” primero para adoptar después su nombre definitivo, 10,000 Maniacs en honor de la película de terror de serie-B titulada “Two Thousand Maniacs!”.

10,000 Maniacs actúan por vez primera en septiembre de 1981. Natalie Merchant, John Lombardo, Robert Buck, Dennis Drew, Steve Gustafson, y Tim Edborg  participan a lo largo del año en numerosas giras, principalmente del circuito universitario; aparte de hacer versiones de clásicos norteamericanos, comienzan a escribir su propio repertorio, siendo habitualmente Merchant la encargada de escribir las letras y Lombardo la música.

Entre febrero y marzo de 1982, la banda graba su primer EP titulado “Human Conflict Number Five”, son apenas 1000 copias autoeditadas que venden en sus conciertos. Comienza un período frenético de giras por la costa este de EE.UU. que les llevará hasta Athens (Georgia) donde vivirán por unos meses y entablarán relación con R.E.M., otro grupo alternativo poco conocido todavía.

A principios de 1983 Jerry Augustyniak se une al grupo como batería y los 10,000 Maniacs graban su primer LP, titulado “Secrets of the I Ching”, el disco es bien recibido por la crítica y hace que John Peel, famoso locutor de Radio 1 de la BBC, se interese por ellos. La canción “My Mother the War” se escucha en las radios británicas y las giras del grupo durante los años 1983 y 1984 incluyen actuaciones en el Reino Unido.

Natalie Merchant recuerda “LLamábamos proletaria a la música que hacíamos por aquel entonces”, ” Robert trabajaba en una fábrica de ventanas, John era profesor sustituto, Dennis ayudaba en la tienda de recambios para camiones de su padre, y yo trabajaba en una panadería hippie…/… Comenzábamos a percibir el giro político que estaba dando el mundo rural hacia la derecha recalcitrante de Reagan. Nos dábamos cuenta de que la crisis de las pequeñas ciudades post-industriales como la nuestra no sería algo temporal y de que entrábamos en una etapa de nostalgia y decaimiento. Todos nosotros vivíamos en casa de nuestros padres, ninguno teníamos posibilidad de sostener nuestra propia emancipación. Sin embargo, esos lazos con nuestras familias, con todas las obligaciones y compromisos que conllevaban, moldearon una personalísima actitud y estética para un grupo de rock. Nosotros no formábamos parte de ninguna “tribu” o corriente juvenil urbana…”

Peter Leak, un inglés afincado en Nueva York y admirador entusiasta de la banda, se convierte su manager y los 10,000 Maniacs firman con la compañía Elektra Records en noviembre de 1984. En Londres, en la primavera de 1985, graban su segundo disco, “The Wishing Chair”, con Joe Boyd en la producción.  Aunque las ventas están por debajo de lo esperado, las críticas son muy positivas y la banda siente que camina en la dirección correcta. En palabras de Lombardo; “El aprendizaje que significaron las sesiones de grabación con Joe Boyd, confirmaron nuestra creencia en que la música puede y debe hacerse desde el corazón y desde el alma”.

John Lombardo abandona la banda tras una pelea con Dennis Drew durante un ensayo en julio de 1986. Los cinco miembros restantes comienzan en Los Angeles la grabación de un nuevo disco con el productor Peter Asher. El nuevo álbum “In My Tribe” se publica en julio del año 1987. Con un carácter más pop que su anterior disco, entrará en las listas donde permanecerá durante 77 semanas, llegando hasta el puesto 37º y haciendo que 10,000 Maniacs dejen de ser un desconocido grupo de culto.

Su siguiente trabajo, “Blind Man’s Zoo” se convertirá en disco de oro llegando al puesto 13º de la lista de ventas y aumentando de forma espectacular los seguidores del grupo. Al año siguiente, con la colaboración de John Lombardo, se remasterizan sus dos primeros álbumes “Human Conflict Number Five” y “Secrets of the I Ching” publicándose juntos en una compilación titulada “Hope Chest: The Fredonia Recordings 1982-1983″.

En 1991, durante la grabación de un nuevo disco, Natalie Merchant comunica al grupo su intención de iniciar, en el plazo de dos años, su carrera en solitario. El disco “Our Time in Eden” publicado en septiembre de 1992 es considerado por muchos la obra cumbre de 10,000 Maniacs. La banda consigue un sonido sobresaliente en un disco pleno de madurez en el la voz de Merchant aporta más fuerza y expresividad que nunca. El álbum se graba en los estudios Bearsville de Nueva York bajo la supervisión de Paul Fox y cuenta entre otros colaboradores de lujo con la sección de viento de James Brown (Alfred “Pee Wee” Ellis, Maceo Parker y Fred Wesley).  Entre los temas destacan el single “Candy Everybody Wants”, subrrayado por el trabajo del percusionista Paulinho da Costa o “I’m not the Man”, que narra la historia de un hombre injustamente condenado a muerte. Los textos escritos por Merchant son oscuros y sufrientes, pero musicalmente el disco es mucho más colorido y optimista, como en la afirmación y alegría de vivir que transmite el tema “These are the Days”, o la nostalgia sostenida en el crescendo de “Stockton Gala Days”. A lo largo del álbum, el teclista Dennis Drew brilla con luz propia, especialmente en el tema “Gold Rush Brides” y en “Eden”, en las que sus interpretaciones aportan una enorme profundidad a las historias de pérdidas y soledad de Merchant.

En abril de 1993, los 10,000 Maniacs graban un concierto acústico para la emisora MTV, “MTV Unplugged”, y Natalie Merchant anuncia públicamente que abandona el grupo. En octubre se publicará el disco del  “MTV Unplugged”, del que se escuchará insistentemente el single “Because the night”, maravillosa versión del  tema escrito originariamente por Bruce Springsteen y Patti Smith. Tras la marcha de Merchant el grupo decide continuar adelante y proponer a John Lombardo y Mary Ramsey, a unirse a 10,000 Maniacs.

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“Vídeo del tema These Are Days”

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“These Are Days en directo”

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“Stockton Gala Days”

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Natalie Merchant en One Ray

Año de Publicación: 1998
Nacionalidad: Reino Unido
Discográfica: Jeepster
Producción: Tony Doogan

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Lista de temas:

01 It Could Have Been a Brilliant Career
02 Sleep the Clock Around
03 Is It Wicked Not to Care
04 Ease Your Feet in the Sea
05 A Summer Wasting
06 Seymour Stein
07 A Space Boy Dream
08 Dirty Dream Number Two
09 The Boy with the Arab Strap
10 Chickfactor
11 Simple Things
12 The Rollercoaster Ride

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Belle & Sebastian es una banda de indie-pop preciosista y delicado que combina las influencias folk de Simon & Garkfunkel, Donovan o Dylan con las melodías de pop orquestado de los años sesenta de Burt Bacharach, o grupos como The Kinks, o The Left Blanke. Todo comienza en Glasgow (Escocia) a principios del año 1996 de la mano de Stuart Murdoch.

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“Dirty Dream Number Two”

Año de Publicación: 2003
Nacionalidad: Argentina
Discográfica: Emi Records
Producción: A. Weiss

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Lista de temas:

01 Irresponsables
02 Risa
03 Pistero
04 Estertor
05 Putita
06 Suturno
07 Mareo
08 Sin mi diablo
09 Curtis
10 ¿Y qué?
11 La puntita
12 Fan de Scorpions
13 Gratis
14 Once

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“Irresponsables”

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“Puesto”, del disco “Anoche”

Año de Publicación: 1988
Nacionalidad: Australia
Discográfica: Beggars Banquet Records / LO-MAX Records
Producción: M. Wallis/The Go-Betweens

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Lista de temas:

01 Love Goes On!
02 Quiet Heart
03 Love is a Sign
04 You Can’t Say No Forever
05 The Devil’s Eye
06 Streets of Your Town
07 Clouds
08 Was There Anything I Could Do?
09 I’m All Right
10 Dive for Your Memory

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“Was There Anything I Could Do?”

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“Streets of Your Town”

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Año de Publicación: 1992
Nacionalidad: Reino Unido
Discográfica: Epic
Producción: S. Adu/M. Pela

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Lista de temas:

01 No Ordinary Love
02 Feel No Pain
03 I Couldn’t Love You More
04 Like A Tatoo
05 Kiss Of Life
06 Cherish The Day
07 Pearls
08 Bullet Proof Soul
09 Mermaid

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Vídeo del tema “Feel No Pain”

Año de Publicación: 2006
Nacionalidad: Canadá
Discográfica: Anti
Producción: Case/Neudorf

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Lista de temas:

01 Margaret Vs. Pauline
02 Star Witness
03 Hold On, Hold On
04 A Widow’s Toast
05 That Teenage Feeling
06 Fox Confessor Brings the Flood
07 John Saw That Number
08 Dirty Knife
09 Lion’s Jaws
10 Maybe Sparrow
11 At Last
12 The Needle Has Landed

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Vídeo del tema “Maybe Sparrow”

Año de Publicación: 1998
Nacionalidad: Reino Unido
Discográfica: EastWest
Producción: Gray/Mc Clune

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Lista de temas:

01 Please Forgive Me
02 Babylon
03 My Oh My
04 We’re Not Right
05 Nightblindness
06 Silver Lining
07 White Ladder
08 This Year’s Love
09 Sail Away
10 Say Hello Wave Goodbye

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Vídeo del tema “Babylon”

Año de Publicación: 2007
Nacionalidad: Canadá
Discográfica: Latent/Cooking Vinyl
Producción: Cowboys Junkies

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Lista de temas:

01 Mining For Gold
02 Misguided Angel
03 Blue Moon Revisited
04 I Don’t Get It
05 I’m So Lonesome I Could Cry
06 To Love Is To Bury
07 200 More Miles
08 Dreaming My Dreams With You
09 Working On A Building
10 Sweet Jane
11 Postcard Blues
12 Walking After Midnight

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Cowboys Junkies + Natalie Merchant + Ryan Adams + Vic Chesnutt.